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-La
Désirade-
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En 1648 elle fût occupée par la compagnie des îles d'Amérique, et devint par la suite propriété du Seigneur Boisseret. La sécheresse et la dureté de ses sols, firent le pays abandonner toutes cultures. Peu à peu la Désirade finit par devenir une léproserie visitée uniquement par les soeurs de la charité qui portaient assistance aux malheureux. Les années suivantes ne furent guerre plus joyeuses, l'île fût destinnée aux proscrits, aux bâtards!!!, ainsi que tous les indésirables du continent. Car à partir de 1763, la Désirade va également devenir une prison, construite aux Galets, à l'opposé de la léproserie. Mais l'état des détenus s'agravant lamentablement, la prison ferme ses portes dès 1767.
Seule la côte sud de l'île est habitée. On y trouve l'unique route, le bourg de Grande-Anse, et la piste minuscule de l'aéroport où les Twin Otter de la compagnie Air Guadeloupe se posent chaque jour. Les amateurs de solitude seront comblés par la tranquillité de la Désirade. L'hébergement en hôtel y est des plus simples, mais il est situé à Grande Anse dans un cadre paisible, au bord d'une plage plantée de cocotiers.
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D'une
superficie de 24 km² et constituée de trois agglomérations,
la population de Désirade ( les Désiradiens ) s'élève
aujourd'hui à environs 2000 personnes. A l'écart des flux
touristiques, la Désirade demeure l'île Guadeloupéenne
par excellence, car son mode d'existence est resté le plus proche
possible de la tradition. Longue de 11 km et large de seulement 2 km,
elle culmine à 276 m de haut à Grand-Montagne. La végétation
est pauvre, les sols sont maigres et au centre de l'île une barrière
montagneuse occupe sa plus grande partie.
